印度球队重返亚足联杯舞台
2023年，印度超级联赛冠军班加罗尔FC代表印度出战亚足联杯（AFC Cup），这是该队自2018年后再度亮相这一亚洲次级俱乐部赛事。尽管印度足球近年来在国际赛场上的存在感有限，但班加罗尔FC凭借国内联赛的稳定表现，获得了宝贵的洲际比赛资格。他们的回归，也让外界重新关注起印度俱乐部在亚洲赛场上的竞争力。
亚足联杯对印度球队而言并非陌生舞台。早在2016年，班加罗尔FC就曾一路杀入决赛，最终0-1惜败于伊拉克的阿尔-卡拉马，成为首支闯入该项赛事决赛的印度球队。那一年的表现，至今仍被印度球迷津津乐道。此后，莫亨巴根、喀拉拉爆破手等队也陆续参赛，但整体战绩起伏较大，未能复制班加罗尔FC的高光时刻。
2023年小组赛：稳健开局，攻防有序
2023年亚足联杯南亚区小组赛中，班加罗尔FC被分入D组，同组对手包括马尔代夫的马齐亚体育、孟加拉国的巴什克尔体育以及不丹的帕罗FC。从6月到7月的六场小组赛中，班加罗尔FC展现出明显高出一筹的整体实力，以5胜1平积16分的成绩小组头名出线。球队在进攻端共打入14球，仅失3球，防守端尤其稳固。
关键战役出现在7月5日客场对阵马齐亚体育一役。上半场双方互交白卷，下半场第68分钟，乌干达外援阿隆·阿梅亚接角球头球破门，帮助球队1-0取胜。这场胜利不仅提前锁定出线名额，也展现了球队在高压环境下的冷静与执行力。主教练西蒙·格雷森赛后表示：“我们尊重每一个对手，但目标始终是走得更远。”
跨区半决赛遇强敌，止步八强
进入淘汰赛阶段，班加罗尔FC在跨区附加赛中2-0击败中亚区代表塔吉克斯坦的伊斯蒂克洛尔苦盏，成功晋级跨区半决赛。然而，他们在2023年11月迎战东亚区劲旅、越南的河内FC时遭遇严峻挑战。首回合主场1-1战平，次回合客场0-2落败，总比分1-3被淘汰，止步八强。
尽管未能更进一步，但班加罗尔FC在面对技术细腻、节奏更快的越南球队时，并未出现崩盘局面。首回合比赛中，印度国脚苏尼尔·切特里在第82分钟替补登场，虽未取得进球，但其经验为年轻球员提供了稳定作用。次回合客场作战，球队在控球率仅38%的情况下仍完成9次射门，显示出顽强的战斗意志。
印度球队的亚足联杯之路：希望与局限并存
班加罗尔FC在2023年亚足联杯的表现，再次印证了印度顶级俱乐部在南亚区域内的相对优势，但也暴露出与东亚、西亚强队之间的差距。印度超级联赛自2014年创立以来，虽在商业运营和球迷基础方面取得进展，但整体竞技水平提升缓慢，外援依赖度高，本土球员成长空间受限。
值得注意的是，亚足联自2024年起对旗下俱乐部赛事进行重大改革，原有的亚冠联赛（AFC Champions League）和亚足联杯（AFC Cup）将被整合为三个级别：亚冠精英赛、亚冠二级联赛和亚冠挑战赛。印度联赛因技术积分排名靠后，仅能获得亚冠挑战赛（第三级别）的参赛资格。这意味着未来印度球队将更难与亚洲主流强队交锋，班加罗尔FC2023年的跨区征程，或许将成为一段“绝唱”。
强队时刻引关注，但需系统性突破
印度球队在亚足联杯中的稳健表现，尤其是班加罗尔FC这样的俱乐部，确实能在特定阶段吸引区域乃至亚洲范围的关注。2023年赛事期间，多场小组赛在印度国内获得电视转播，社交媒体讨论热度显著上升。然而，这种“强队时刻”若无法转化为青训体系、联赛结构和国家队成绩的持续进步，终将只是昙花一现。
目前，印度足协已提出“2047愿景”，目标是在2047年使印度成为亚洲足球强国。但现实路径依然漫长。班加罗尔FC在亚足联杯的每一步前行，既是印度足球现状的缩影，也是未来可能突破的微光。对于印度球队而言，真正的考验不在于某一场胜利，而在于能否将“稳健”变为常态，将“关注”转化为动力。
